Архангел Михаил (в переводе на русский язык «Кто яко Бог», те заменяющий бою Бога») - главный предводитель небесного воинства и покровитель земных полководцев, он сопровождает человеческие души в небесный мир. Являясь защитником божественного Престола и установленного Богом порядка архангел Михаил призвал все ангельские чины «хранить единомыслие и не помыслить противных» и стал во главе всего ангельского воинства, сделавшись с этого момента архистратигом, воеводой всех небесных сил. Изображение Михаила в образе военачальника является наиболее характерным и распространенным в христианской иконографии. Именно таким Михаил представлен на ярославской иконе в воинских доспехах, с обнаженным мечом. Как ангел, близкий к Престолу Небесного Царя, Михаил издревле считается покровителем царей и князей. В сознании средневековых христиан это, прежде всего, борец за человеческие души и целитель недугов. Целительная сила архангела во всех преданиях связана с водой, с источниками. На представленной иконе подробно излагается самое распространенное чудо архангела Михаила, известное как «Чудо в Хонех» («Хони» в переводе с греческого значит «погружение»). Согласно преданию, по предсказанию Иоанна Богослова, на месте явления архангела Михаила в городе Хайретон (Малая Азия) появился целебный источник. Этот источник вскоре прославился и своей славой способствовал распространению христианства, чем вызвал недовольство язычников. Последние решили его уничтожить: они прорыли канал, соединивший русла двух рек, чтобы этот поток обрушить на источник и выстроенную рядом с ним церковь. Видя это, праведный пономарь Архип, живший при храме, день и ночь молился о спасении источника. В тот момент, когда поток готов был обрушиться на святое место, явился архангел Михаил и ударом мерила пробил расщелину в скале, заставив воды устремиться в образовавшуюся расщелину. Затем, обратившись к Архипу, еще раз подтвердил неиссякаемую силу спасенного источника. Представленные на иконе сюжеты не заключены в клейма и располагаются свободно, без соблюдения хронологической последовательности. Возле каждого сюжета (на полях и на фоне иконы) поясняющие надписи. При изображении чудес художник использует многоплановость пространства. В верхней части иконы помещена композиция «Коронование Богоматери». Важное место занимают фигурные картуши с надписями. В самом большом картуше помещен текст молитвы архангелу Михаилу.