154. Ни во что не ставят они также силу светил, солнца, луны со звездами и считают их творениями того распятого. Они учат поносить изваяния богов, весь мир они отвратили от почитания богов и, даже при жизни разлучая, отдаляют жен от мужей и мужей от жен. И несмотря на то, что мы предали их различным мучениям, от пролития крови их секта еще больше разрослась и умножилась.

155. Случилось мне увидеть молодую и прекрасную девушку, последовательницу их сектанского учения, и пожелал я взять ее себе в жены. Однако они дерзнули хитростью отнять ее у меня. Они не возжаждали меня как царя и не убоялись моих страшных угроз, более того, согласно [учению] своей секты, они почли меня грязным, скверным и омерзительным, и вместе со своей воспитательницей бежали в пределы вашего царства.

156. И ныне, позаботься, брат мой, где бы в этих твоих краях они ни находились, поскорее найти их след и всех, кто окажется с ней, вместе с воспитательницей, в наказание предай смерти. А совращенную [ими] красавицу отошли ко мне. Если же она приглянется тебе своей красотой, можешь оставить себе, ибо подобной ей [красавицы] никогда не встречали в нашей Греческой стране. Желаю тебе [долгих лет] жизни в служении богам со всеми почестями».

157. Ознакомившись с содержанием послания, царь отдал приказ со строгим предписанием тщательно обследовать все уголки его державы и поскорей разыскать [их]. Не мешкая, он разослал в разные стороны гонцов с тем, чтобы, если удастся найти их, тут же доставить [к нему]. А нашедшим обещал щедрое вознаграждение.

158. Тем временем пока в пограничных областях страны Армянской велись тщательные поиски, сии святые мученицы пришли и спрятались рядом с царской резиденцией в том же царском городе Вагаршапате. Но вскоре, после нескольких дней поисков, их обнаружили.

159. Однако не надлежит скрываться истине и мученицам добродетели, как и свету светильников находиться под сосудом и исчезнуть под сенью скамьи (ср. Мт. 5.15; Мк. 4.21; Лк. 8.16), но как [знамение] истинной веры, [они] должны засветиться всепоглощающим светом, подобно полным благоухающего масла золотым светильникам на украшенных золотом подсвечниках, о чем они сами просили в своих первых молитвах, о чем говорил и Господь своим возлюбленным: «Чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Мт. 5.16).

160. Видишь, как за благие дела истинный Сын Божий не скупится дать свое наследие своим возлюбленным рабам. По природе своей будучи Сыном, Он безбоязненно приближает к своей природе хранителей Его заповедей, лишь бы нашелся человек, который хранил бы Его слова, словно с ликованием найденный, купленный и с тщанием хранимый драгоценный камень (ср. Мт. 13.46). [Такого Он] возвеличит, [сподобит] царского венца и приблизит к царственному. Как благородный сей свет, который нежданно показался язычникам нашей страны Армянской и звуками славословия божественности наполнил вселенную.

161. И вот их нашли в постройках давилен. Ибо как только послание великого царя греческого достигло Трдата, царя Великой Армении, немало смут произошло в стране Армянской, были взяты под охрану все проезды дорог во всех областях, где, повсеместно опрашивая, разыскивали их. И некто заметивший рассказал о них.

162. И когда сведения о них стали известны, легион пехоты, со щитами окружив, в течение двух дней [65] держал их на том самом месте, где они были обнаружены. Вскоре, на третий день, слух о целомудренности и необычайной красоте Рипсимэ прошел по многолюдным площадям [города], и люди с изумлением рассказывали друг другу о ней.

163. Чтобы увидеть ее красоту, собралась большая беспорядочная толпа вместе с нахарарами и именитыми людьми из знати, обгоняя друг друга, спешившими сюда. Сборище знатных людей вместе с толпой простолюдинов устремилось сюда, движимое своей похотливой, глупой, развратной природой, мерзкими мыслями, распутством, блудливыми языческими обычаями.

164. Когда блаженные узнали о мерзости этих безумных и развратных людей, они с воплями и слезами простерли руки свои к небесам и [устами], полными молитв, просили спасения у всемогущего, вседержавного Господа, Который в первый раз уберег их от осквернения нечестивыми, порочными, омерзительными язычниками, дабы и в этом сражении даровать им победу и свет веры. Закрыв лица, пав ниц, они легли на землю, стыдясь наглых зрителей, собравшихся поглазеть [на них].

165. И после этого многие из приближенных царя, пришедших взглянуть на ее красоту, удивили царя рассказами [о ней]. На следующий день, поутру, ни свет, ни заря, было получено царское повеление привести во дворец блаженную Рипсимэ, а святую Гаянэ со всеми добродетельными подругами охранять там на месте.

166. Вскоре из дворца к давильням за городом, где находилась их обитель, были доставлены позолоченные носилки вместе со слугами. От царского двора ей поднесли также дорогие, красивые и мягкие одеяния и украшения, дабы она, облачась в наряды, в великолепии и славе вступила в город и предстала перед царем, ибо, еще не увидев ее, он решил жениться на ней, так как ему рассказали о ее необычной красоте.

167. Святая Гаянэ, увидев это, заговорила со своей воспитанницей и сказала ей следующее:

— Помни, дитя мое, что ты оставила, ты отвергла знаменитый и великолепный трон твоей родины, царскую порфиру, и возжаждала непреходящего сияющего света царствия Христова, Который есть Творец, Хранитель и Обновитель и бережет обещанные неисчислимые блага для уповающих на Него. И ты, дитя мое, пренебрегшая порфирой своей преходящей жизни, как теперь ты сможешь чистоту твоего целомудрия отдать на съедение этим псам в варварской стране? (ср. Мт. 7.6). Боже упаси, дитя мое. Но если этого не избежать, да примет нас вместе с тобой Тот, Кто с детских лет наших до сего дня, до наставшего для нас сего часа, путеводил нас.

168. И вот, когда Рипсимэ увидела это скопление нечистых сил и услышала слова своей воспитательницы, она вооружилась силой Господа своего, оружием Духа (ср. Рим. 13.12), ибо с детства, как воинской броней, была облачена верой (ср. Фесс. 5.8).

169. «Господь Бог, Вседержитель! Ты, создавший творения Твои через Сына своего Единородного и возлюбленного, Ты через Духа Святого давший устройство невидимым и видимым тварям Твоим (ср. II Макк,7.28; Рим. 4.17). Ты из ничего сотворил все сущее, по Твоему повелению движутся все видимые и невидимые силы на море и на суше. Ибо ты, Господи, потопом вод покрыл нечестивых порочных людей восьмого тысячелетия [66], спас своего возлюбленного Ноя (см.: Быт. гл. 6, 7), который хранил заповеди Твои и крестообразным древом спас из [вод] потопа. И подобно тому, как Ты тогда спас с помощью подобия креста, сделай то же самое и сейчас истиной креста Своего, на который Ты взошел и пролил кровь свою для исцеления наших недугов.

170. Ты, уберегший Авраама среди нечестивых народов хананеян [67], спасший рабыню Твою Сару от бесчестия и смерти (см. Быт. гл. 20), сжалившийся над Исааком (см. Быт. гл. 22) и уберегший рабыню Твою Ревекку (см. Быт. гл. 26) от нечестивых филистимлян [68], не оставь нас ради имени своего святого. Ты обучил, наставил нас и вложил в наши уста Слово Свое, чтобы с его помощью избежать западни врага, и сказал: «На вас наречено имя мое» (Быт. 48.16; ср. Деян. 26.7) и «Вы храм моей Божественности» (I Кор. 3.16, 6.19) и говорил: «Имя мое святите в сердцах ваших» (ср. Мт. 6.9; Лк. 1.49; I Петр. 3.15). И дал нашим мыслям Слово Свое, [дабы] молить тебя и говорить: «Да святится имя Твое» (Мт. 6.9; Лк. 11.2) над нами, о чем молим мы Тебя. И вот собралось множество злоумышленников, [желающих] осквернить святое имя Твое, которое над нами, и храм имени Твоего. И хотя мы слабы и недостойны, но Ты, Господи, убереги наши души от позора, которого мы не заслужили.

171. Ты, человеколюбивый и сладостный, ввергший нас в это испытание, дай нам победить Твоим могуществом, ибо Тебе принадлежит победа, и имя Твое победит, храня нас в надежде на целомудрие, и с ним мы причислимся к сонму праведников Твоих и получим за труды вознаграждение, которое Ты даруешь, и вознаграждаешь каждого, кто пребывает в страхе Твоем и хранит заповеди Твои.

172. Ты, спасший Ноя от вод потопа, спаси и нас от обступившего нечестивого потопа. Ибо ежели Ты спас в ковчеге зверей и животных, сколь же скоро Ты пощадишь прославляющих Тебя [тварей], созданных по Твоему подобию. Если Ты пощадил пресмыкающихся и птиц, тем паче Ты сохранишь нас, которых назвал храмом воли Своей».

173. И тогда скопилось еще больше народу; было много придворных, прибывших сопроводить ее в царский дворец, [были] нахарары и вельможи, пришедшие со свитой воздать ей почести и вместе с ней отправиться в царский дворец, выдать замуж ее за Трдата и сделать царицей Армении.

174. Они же со слезами и громким плачем, воздевши руки к небесам, молили милостивого Господа уберечь их от нечестивого и недостойного свадебного осквернения. С громким воплем они восклицали: «Не приведи, Боже, быть нам обманутыми богатством, соблазниться наслаждениями, ослепиться царствами, отступить перед гонениями, истязаниями и ударами, пусть даже тысячам разных мучений будут подвергать нас. Неужто убоимся мы ужасной смерти, которой вы предадите нас? Не дай нам Бог отречься от всевышнего Бога Вседержителя, царствие которого утверждено Сущим, и неизменны и непреходящи все [Его] блага. И ни глубины, ни высоты, ни печали, ни мучения, ни оковы и ни истязания, ни огонь, ни вода, ни меч, ни наслаждения, ни искушения, ни богатство и ни нищета, ни потусторонний мир, и ни сей мир, ни жизнь, ни смерть — ничто не может отлучить нас от любви Христовой. Ибо Ему мы посвятили свое целомудрие, Ему вверили нашу чистоту, остаемся [верны] Ему в ожидании Его желанной любви, пока не предстанем во славе Его хвалы, без стыда и страха».

175. И раздался страшный гром с небес, повергший всю толпу в ужас, и голос, обращенный к ним: «Мужайтесь, будьте стойки! (ср. I Кор. 16.13; Гал. 5.1) и крепитесь (Мт. 14.27; Мк. 6.50), ибо Я с вами (Мт. 28.20) и уберег вас на всех ваших путях, невинными сопроводил вас и привел вас до этих мест, дабы и здесь, перед язычниками северных краев [69], славилось имя Мое. Особенно ты, Рипсимэ, согласно своему имени, поистине оказалась устремленной [70] вместе с Гаянэ [71] и твоими возлюбленными [подругами] от смерти к жизни. И не страшитесь, а идите на то место, место неизреченной радости, которое уготовили для вас и для тех, кто когда-нибудь уподобится вам, Я и Отец мой (ср. Ин. 14.2-3)».

176. И так еще долго раздавался грохот, до тех пор, пока люди не оцепенели от ужаса. Многие бросились бежать, кони метались и лягались от страха, сбрасывали [седоков] и многих растоптали до смерти. И множество людей из толпы умерло, давя друг друга. Слышались крики и вопли, и на людей обрушилось ужасное несчастие и беда, многие умерли, и пролившаяся кровь оросила землю. И когда в собравшейся толпе началась такая суматоха, некоторые из крупных вельмож устремились [к царскому двору] -рассказать царю обо всем случившемся, ибо там были писцы, которые все записали и затем прочли перед царем.

177. И сказал царь:

— Раз она не пожелала прийти добровольно с честью и в славе, пусть приведут ее во дворец и введут в царские покои силой.

178. И тогда слуги схватили святую Рипсимэ и насильно [потащили ее], то неся на руках, то волоча по земле. А она голосила и говорила: «Господи Иисусе Христе, помоги мне!». Вся толпа возвещала о ней трубным звуком, и земля гудела от [топота бегущих] людей. Наконец доставили ее в царский дворец, в царские покои. И когда заперли ее в опочивальне, она стала молить Господа и говорить:

179. «Всемогущий Господь, Ты истинный Бог, Ты, Который рассек Красное море и провел свой народ (ср. Исх. гл. 14). Из безводной скалы Ты исторг ручейки и напоил свой жаждущий народ. Ты погрузил Твоего раба Иону (ср. Исх. 17.6) в бездонные морские глубины и дал познать меру Твоего могущества, изгнав его из человеческой природы, и вновь, еще раз, вдохнув в него жизнь, Ты поднял его [на поверхность] живым и невредимым, без следов тления, так что ни один волос не упал с его головы. Ты истинный Бог, спасший от ужасных клыков зверей брошенного [им] на съедение Даниила (Дан. гл. 6) и на глазах гонителей сохранил в славе жизнь оклеветанного. И трех отроков, брошенных в огонь за поклонение Тебе (Дан. гл. З), Ты сохранил целыми и невредимыми, дабы узревшие Твои чудеса прославляли Тебя. Ты сделал травоядным жестокого и нечестивого царя вавилонян [72],ибо он не сумел прославить Тебя за чудеса, которые Ты явил ему, Ты облек его в образ животного и местом его обитания вместе со зверьми сделал пустыню и отвел ему пастбище с дикими ослами. Ты вторично дал жизнь Твоей рабыне Сусанне, уберегши ее от двух смертей (Дан. 13.1-64), и предал позорной смерти нечестивых врагов и даровал и утвердил венец славы праведности уповающим на Тебя: «Но Ты — тот же, и лета Твои не кончаются» (Пс. 101.28; Евр. 1.12), «Ты, Господи, свою славу другим не дашь» (Исх. 42.8; 48.11), «Ты славен по всей вселенной» (Дан. 3.45). Да не обесславят язычники имени Твоего святого (ср. Иез. 36.20). Ты можешь спасти меня от этого осквернения, дабы я смогла умереть в святости за имя Твое великое».

180. Пока Рипсимэ возносила эти молитвы Богу, пришел царь Трдат и зашел в комнату, в которой она была заперта. Как только он вошел внутрь, все люди, некоторые за стенами дворца, остальные на улицах, затеяли хоровод, радостно побежали, дабы сообщить [об этом всем]. Часть [людей] в крепости, часть в городе начали пировать, все готовились танцевать свадебные танцы и плясать. А Господь Бог заметил свою возлюбленную Рипсимэ и [решил] спасти ее, чтобы ей не лишиться залога, так ревностно оберегаемого ею (ср. II Тим. 1.12). И услышал молитву [Рипсимэ], просившую укрепить ее как Иаилю и Дебору (ср. Суд. гл. 4-5), и дал ей силы, дабы она смогла устоять перед нечестивым насилием.

181. И вот, войдя [в комнату], царь попытался силой заставить выполнить его волю. Но она, укрепившись Святым Духом, отбивалась, как дикий зверь, и мужественно сражалась. Борясь примерно с трех часов до десяти, она победила царя, считавшегося необычайно сильным [человеком]. Будучи в стране Греческой, он явил много примеров несокрушимой силы, а по возвращении на родину привел в изумление многих, также в своем царстве совершив множество подвигов. И он, прославленный во всем, теперь был побежден какой-то девой и потерпел поражение по воле и могуществу Христа.

182. Побежденный, уставший и обессиленный, он вышел и велел привести блаженную Гаянэ. Держа ее за ошейник, ее подвели к дверям комнаты, а царь вошел вовнутрь. Слугам же приказал, чтобы [стоявшая] снаружи неподкупная Гаянэ сказала находившейся в комнате Рипсимэ: «Исполни его волю, чтобы остались живы и ты, и мы».

183. А она, согласившись поговорить со своей воспитанницей, подошла к двери и заговорила с находившейся в комнате Рипсимэ:

— Дитя [мое], да сохранит тебя Христос от осквернения и да поможет тебе. Упаси тебя Боже, дитя, отказаться от наследия жизни Божьей, дабы унаследовать преходящее, которое ничто -сегодня оно есть, завтра его не будет (Мт. 6.30).

184. Когда они узнали, какой совет она поспешила дать, принесли камни и стали бить по рту, пока не выбили ей все зубы, принуждая ее уговорить Рипсимэ исполнить волю царя.

185. А она все горячее твердила свое и говорила:

— Будь стойкой и непоколебимой (ср. Мт. 9.22; Гал. 5.1), ибо сейчас узришь Христа, Которого ты жаждала. Помни, дитя, о духовной пище, которой я вскормила тебя. Помни о божественном наставлении, которым я тебя поила. Помни о гонениях, что мы с тобой претерпели. Помни и о чаше смерти, которую мы должны испить вместе. Помни о воскресении всей вселенной и утешении богача (ср. Лк. 6.24-27). Помни о вечном горении в геенне мучений. Помни о непреходящих дарах праведникам, уготованных и для нас. Помни о поддержавшем и придавшем силу тебе вместе с нами небесном слове, услышанном тобой сегодня своими ушами, оно же сподобит [нас] венца и обещанного покоя. И укрепит тебя вместе с нами, дабы стать нам обитателями Божественной обители в светлом жилище (ср. Лк. 16.9).

186. Наш Господь, царь наш и Бог наш, смирившийся ради нас до унижения, не оставит нас униженными, ибо мы доверились Его могуществу. Спаситель мира поможет нам. Он не дал нам, уповающим на Него, пасть и счел достойными нас поддержать Своим словом. Он Господь, почитающий униженных, и Он сам убережет нас, своих рабынь, от всех грехов, как об этом услышали мы сегодня, ибо Он уберег нас всемогущей десницей [своей] и будет оберегать до скончания века, лишь бы нам не отлучиться от Его любви (ср. Рим. 8.35, 39). Он воздвигнет всю свою силу и придет спасти нас (Пс. 79.3-4), и мы будем взывать к имени Господа, и Он явит нам лицо Свое (ср. Пс. 4.7; Числа, 6.25), и мы будем жить, ибо Он Бог, наш спаситель, и «за Него мы должны терпеть всякий день» (ср. Пс. 43.23).

187. Помни Господа, который унизился, пролив свою кровь на кресте, чтобы поднять нас. Ради нашей жизни и нашего спасения Он принял смерть. Всегда помни о Нем и сердцем взывай к Нему. Вот Он пришел на помощь и укрепит твою руку, как [укрепил руку] юноши Давида [в борьбе] с медведями и львами, которых он одолел и растерзал, как козлят (ср. I Цар. 17.34). Он, поразивший непобедимого великана [73] рукой раба своего Давида (ср. I Цар. 17.50), сокрушит и это зло бесчестия.

188. О дочь пророчества веры Давида [74], взращенная в праведности на руках моих! Раба Христова, ты вскормлена перед святым и прославленным алтарем Божьим, который сегодня Сам явился нам Своим милосердием и человеколюбием. Тот, кого мы смиренно, мудро искали, Сам разрешит тебе вместе с нами предстать пред Ним без стыда.

189. Так у дверей комнаты говорила на ромейском языке [75] святая Гаянэ своей питомице, в то время как царь боролся со святой Рипсимэ. Помимо них там находилось несколько придворных, которые услышали все это на ромейском языке.

190. Услышав все, что сказала Гаянэ своей воспитаннице, они удалили ее от дверей комнаты. И хотя они долго ее избивали, разбили камнями лицо, выбили ей зубы и раздробили челюсть, она не отступилась от своих слов и ничего другого не сказала деве, и все повторяла то, что сказала ей вначале.

191. А та, начав борьбу с ним с девяти часов дня и продолжив до первого часа ночи, победила царя. Укрепленная Святым Духом, дева сильными ударами нанесла поражение и повергла на землю обессиленного и доведенного до изнеможения царя. Она сорвала с него одежду и бросила его с разорванной мантией, с упавшей, отнятой короной, в постыдном виде. И хотя он также разорвал в клочья и сорвал с нее одежду, однако она, победительница, сохранила себя в чистоте.

192. Силой открыв двери дома, она вышла, рассекла людскую толпу, и никто не смог ее удержать. Пройдя через город, она вышла с его восточной стороны через ворота Арег [76], пошла к давильням, где прежде было их пристанище, сообщила благую весть подругам и ушла далеко от северной части города к местности, находившейся на востоке на песчаном холме, близ большака, ведущего в город Арташат [77].

193. Достигнув названного места, она пала на колени, стала молиться и говорить: «Господь всего, кто может отплатить Тебе за дарованные Тобой нам блага? Ведь Ты в непоколебимости сохранил нашу веру в Тебя и спас от клыков мерзкого зверя, который оскверняет нас. Но что мы можем дать взамен, если не самих себя вместо [дарованного] Тобой спасения, ибо Ты удостоил служения Тебе, [сподобил] носить имя Твое, давшее нам жизнь. Кроме Тебя, Господи, мы никого не признаем. Но чрез Тебя только славим имя Твое постоянно (Исх. 26.13).

194. Но лучше нам умереть в Твоей святости, чем простирать руки к чужим богам, которых и нет вовсе, и вся вера языческая есть ничто, ибо Ты Творец, и все от Тебя и Сына Твоего Единородного, без Тебя нет ничего (ср. Ин. 1.3) и «Дух Твой благий да ведет меня в землю правды» (Пс. 142.10), которая приведет нас, обитателей земли, к вечным благам.

195. Мы предстанем пред Единородным Твоим, дабы, не стыдясь, воссесть одесную Его, когда пошлешь Его «с мест обитания света Твоего призирать на всех, живущих на земле» (Пс. 32.14). Он сотворил сердца людей [78] и знает обо всех их делах, ибо и «мы народ Твой и Твоей пажити овцы» (Пс. 78.13) и войдем в обитель, приготовленную для возлюбленных Твоих (ср. Ин. 14.2). Спешим, Господи, покинуть эту плоть, дабы влиться в войско возлюбленного Сына Твоего Единородного в числе тех, кто возлюбил день пришествия Господа нашего Иисуса Христа. Спаси нас от этого бесчестия, но если на нас обрушатся мучения из-за имени Твоего, мы готовы [принять их]. Ты не обманешь нас, Господи, ибо Ты сам свидетельствуешь обо мне, что я с детства ничего не желала из земной жизни, обратила взор [к небу] и уверовала в Твои слова: «Горе вам, когда люди о вас будут говорить хорошо» (Лк. 6.26), но «блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать, ивсячески неправедно злословить на меня. Радуйтесь и веселитесь» (Мт. 5.11-12; ср. Лк. 6.22-23).

196. И воистину, Господи, возликовали и возрадовались мы в этой войне, в которой пришлось и нам сражаться с помощью Твоей любви, ибо победило побеждающее Твое могущество и помогло нам победить. «Возвеселились за дни, в которые поражали нас, за лета, в которые мы видели бедствия. Воззри, Господи, на твое наследие [79] и на дело рук Твоих (ср. Пс. 89.15-16) и препроводи нас в вышний город Твой Иерусалим в Твоей выси, куда Ты созываешь всех праведников, святых и любящих имя Твое. Да будет свет Господа Бога над нами».

197. И пока блаженная Рипсимэ говорила все это, в ту же ночь поспешно пришли ишханы царя и с ними верховный палач с палачами с горящими в руках факелами. Они тут же подошли, связали ей руки и хотели вырвать ей язык. А она добровольно раскрыла рот и, высунув язык, выставила им (ср. II Макк. 7.10).

198. Затем они сняли с нее разорванную одежду, вбили в землю четыре кола и привязали два к ногам и два к рукам и сильно натянули [канаты]. Поднесли факелы и долгие часы жгли и палили ее тело пламенем факелов. Ее лоно забросали камнями, а внутренности вынули и выкинули, и пока она еще была жива, выкололи ей глаза. Затем разрезали ее на куски, приговаривая: «Всякий, кто осмелится пренебречь приказами царей и преступить [их], погибнет, как она».

199. Но были другие святые, пришедшие с ними мужчины и женщины, более семидесяти человек [80]. Некоторые из них к этому часу подоспели и хотели убрать и предать земле части ее тела, но их, [числом] тридцать два человека, изрубили мечами.

200. Они говорили, умирая: «Радуемся Тебе, Господи, что Ты услышал голос мой, моление мое и приклонил благодетельное ухо Свое, и мы будем призывать к Тебе» (ср. Пс. 114.1-2). Слава Тебе, человеколюбивому, не лишившему нас, недостойных, Твоих благ. Ты сохранил нас, как зеницу ока, и под кровом крыл Твоих (ср. Пс. 60.5) мы спаслись от нечестивой толпы. И вот мы умираем за прославленное имя Твое» (ср. Пс. 43.23). И едиными устами возгласив это, они все погибли.

201. Одна из них, которую убили в давильне, где было их пристанище, говорила перед смертью: «Славлю Тебя, милосердный Господь, за то, что и меня Ты не обошел, ибо я была больна и не могла ходить и поспеть за своими подругами, но Ты, человеколюбивый и сладкий Господь, прими и примешай и мою душу к сонму Твоих святых мучеников, к подругам моим и сестрам, к рабыне Твоей и матери и предводительнице Гаянэ и возлюбившей Тебя нашей дочери Рипсимэ». И она, продолжая говорить в этом духе, переселилась [из мира сего]. Тела их поволокли и выбросили на съедение городским собакам, зверям земным и птицам небесным.

202. А царь позабыл о своем постыдном унижении, хотя должен был стыдиться, как человек, прославившийся своей превосходящей храбростью на полях сражений и стяжавший славу богатыря на греческих Олимпийских играх [81], совершивший и там много подвигов. Немало битв он провел в краях Тачикских [82], там, за Евфратом [83], где однажды вышел с поля битвы с тяжело раненным конем. При оружии, взвалив себе на спину коня, он вплавь пересек реку Евфрат. И вот, будучи столь могуч и крепок, он по воле Божьей был побежден какой-то девой. Однако он не думал о постыдном оскорблении, а воспламененный желанием лицезреть ее красоту, горевал и безутешно скорбел о смерти девы.

203. «Смотрите,— говорил он,— сколько человеческих жизней отнимает колдовская христианская секта, отдаляя их от поклонения богам. Они запрещают [наслаждаться] земными благами и не боятся смерти. Особенно [больно мне] за прекрасную Рипсимэ, которой среди рожденных женщинами не было равных. Сердце мое с ней, и я ее никогда не забуду, пока я, царь Трдат, жив. Я хорошо знаю страны греков и римлян и наш парфянский край, ибо это наша исконная родина [84], а также Асорестан [85], Тачкастан [86] и Атрпатакан [87]. Незачем мне по одному перечислять, ибо есть множество мест, где я был с миром, и много стран, куда я ходил войной, опустошая и разоряя [их]. Но нигде я не видел [дев] подобной красоты, которую погубили эти колдуны, ибо настолько усилились [их] колдовские чары, что они победили и меня».

204. Наутро пришел к нему верховный палач, чтобы получить приказ о казни Гаянэ. А он, потерявший рассудок, обезумевший, впавший в оцепенение от любви, услышав об этом, не вспомнил о смерти святой Рипсимэ, вообразив, что она жива. Давал обещания возвысить, дать бардз [88], одарить почестями того, кто сумеет найти способ убедить деву прийти к нему. Но [палач] сказал ему: — Царь, так погибнут все твои враги и презирающие богов и твои царские приказы. Но еще жива та колдунья, которая, совратив, погубила прекрасную [деву] и ее подруг.

205. Услышав, что Рипсимэ умерла, [царь] вновь погрузился в горе, сошел [с трона], сел на землю, плакал и скорбел. Он отдал новый приказ о добродетельной Гаянэ: сначала вырвать ей с корнем язык, а затем убить за то, что она осмелилась своими вредными советами погубить деву, отмеченную среди людей божественной красотой, но из-за советов [Гаянэ] посмевшую быть неблагодарной богам, одарившим ее такой красотой. За это [Гаянэ] умрет мучительной смертью.

206. Довольный, верховный палач вышел, дабы предать какой пожелает смерти [Гаянэ], и приказал вывести их в цепях за пределы города к южным воротам, в сторону той дороги, которая вела к мосту Мецамора, где обычно казнили всех приговоренных к смерти, в болотистом месте, близ рва, окаймлявшего город. Для каждой из них установили четыре кола.

207. Пока они вбивали колья, так начали говорить Гаянэ и ее подруги: «Славлю Тебя, Господи, за то, что Ты сподобил нас умереть за Твое великое имя и почтил нашу земную природу, сподобив нас Твоей божественности и сделав и меня сопричастной смерти Твоих святых мучениц — Рипсимэ и подруг. И вот я спешу и жажду достигнуть тех, кто возлюбил Тебя, и рада тому, что отправлюсь к дочери и питомице моей Рипсимэ и моим сестрам и подругам. Помни, Господи, что «за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание [89]» (Пс. 43.23). «Не отринь нас, ради имени Твоего [90]» (Пс. 43.24). Даруй нам Твою победу, и дьявол со своими споспешниками, убоявшись Твоей славы, падет сраженным».

208. После этого палачи подошли, сорвали с них одежду и распяли каждую на четырех кольях. Проколов кожу на ногах, они ввели в них трубки и, вдувая воздух, заживо содрали с трех святых кожу снизу до самой груди, затем, проколов им затылки, выдернули оттуда языки. И выворотив из живота кишки, вынули через лона, и так как [святые] все еще были живы, отсекли им головы.

209. Итак, всех пришедших с ними из страны Римской и достигших страны Армянской было более семидесяти человек. А тех, кои были убиты со святыми женами Гаянэ и Рипсимэ, одновременно с ними и были упомянуты с принявшими мученическую смерть, то было их всего тридцать семь человек.

210. Святая Рипсимэ со своими тридцатью тремя сомученицами приняла мученическую смерть 26-го числа месяца хори [91] и была причислена к сонму святых [92], а 27-го числа месяца хори [93] — святая Гаянэ со своими подругами, сражавшимися вместе с ней, приняли венки и получили венец победы [94].

211. Шесть дней царь пребывал в глубокой печали и безысходной скорби из-за вожделенной любви к красоте Рипсимэ, потом он назначил время охоты, приказал всем своим войскам собрать и принести охотничьи сети, поставить силки. Он хотел поохотиться в поле Паракана Шемакаца [95].

212. Однако, когда царь сел в колесницу и собирался выехать за город, он был сражен и выброшен из колесницы омерзительным бесом. И тут же на него нашло бешенство, и он стал сам себя поедать. Подобно царю вавилонян Навуходоносору, потеряв человеческую природу, он в облике кабана, как один из них отправился к ним, жить вместе с ними. Войдя в камыши, он стал травоядным и, совершенно лишенный разума, носился по полям, истязая свое нагое тело. Хотя и [люди] пытались удержать его в городе, но не смогли, во-первых, из-за [его] природной силы, и во-вторых, [так как] была еще и сила бесов, вселившихся в него.

213. Подобным же образом бесновались сраженные нечистой силой горожане. И небывалое бедствие нашло на страну. Вся царская родня, а также слуги и подчиненные понесли наказание, и из-за постигшей кары царила безысходная печаль.

214. И тогда сестре царя, которую звали Хосровидухт, было видение от Бога. Она пришла, поведала людям и известила [их] о своем видении и сказала:

— В эту ночь было мне видение. Некий муж, излучающий свет, пришел и рассказал мне: «Вы не исцелитесь от постигшей вас кары, если не пошлете человека в город Арташат за заключенным там Григором. Он придет и откроет вам лекарство исцеления от ваших недугов».

215. Когда люди услышали об этом, они стали смеяться над ее словами и говорили:

— Значит, и ты потеряла рассудок, значит, и в тебя вселился бес. Каким образом он может быть жив, как ты говоришь, когда вот уже пятнадцать лет [96], как он брошен в Хор Вирап. Остались ли его кости? Он умер сразу от вида змей в тот же день, как его бросили туда.

216. Однако то же видение явилось женщине вновь, и пятикратно угрожая, [муж тот] сказал, что если она не поспешит рассказать о видении, то подвергнется великим мучениям, и наказание людей и царя еще более ужесточится смертью и разными мучениями. И тогда Хосровидухт пошла и с великим страхом и опасением передала слова ангела.

217. И они немедленно послали туда некоего старшего нахарара, которого звали Ота [97]. Он отправился в город Арташат, чтобы вызволить [Григора] из тюрьмы в глубокой яме. Когда Ота достиг города Арташата, навстречу ему вышли горожане и стали расспрашивать о причине его прибытия. И он сказал им:

— Я прибыл, чтобы увезти с собой заключенного Григора. Все удивились и сказали:

— Кто знает, жив ли он? Ведь уже много лет прошло [с тех пор], как он брошен туда.

А он рассказал о событиях, связанных с видением, и обо всем, что произошло.

218. Тогда пришли [горожане], принесли длинные и толстые веревки и опустили вниз. Нахарар Ота громким голосом позвал, говоря:

— Григор! Если ты жив, выходи! Ибо Господь Бог твой, которого ты исповедуешь, приказал вызволить тебя отсюда.

И [Григор] тут же встал на ноги, потянул за веревку и крепко ухватился за нее.

219. И они поняли, [что он жив], потянули [за веревку] и подняли его наверх. Они увидели, что тело его почернело, как уголь. Тут же принесли ему одежды и одели его и, с ликованием взяв его, направились из города Арташата в город Вагаршапат. В это время царь от страшных, невыносимых болей отделился от стада кабанов и, погоняемый бесом, обнаженный, в постыдном виде двинулся навстречу [Григору]. А нахарары ждали его за городом.

220. Издали увидев Ота вместе с Григором, а также многих других людей, [пришедших] с ними из города Арташата, они бросились им навстречу, беснуясь и поедая свою плоть, безумствуя и испуская пену (ср. Ин. 9.20).

221. А он [Григор] немедленно опустился на колени и стал молиться, и они тут же пришли в себя. Он приказал им надеть на себя одежду и прикрыть свою наготу. Царь и нахарары, подойдя к святому Григору, обняли его за ноги и говорили:

— Умоляем тебя, отпусти наши грехи, содеянные против тебя.

222. Он подошел, поднял их с земли и говорит:

— Я такой же человек и из той же плоти, [что и вы]. Признайте вашего Творца, создавшего небо и землю, солнце и луну и звезды, море и сушу, ибо Он может исцелить вас.

223. Затем Григор стал спрашивать о том, где находятся тела мучеников Божьих. А они в ответ:

— О каких мучениках говоришь? И он говорит:

— Которые умерли от твоей руки за Бога.

И они показали ему эти места. Он пошел, собрал их тела там, где они были убиты, ибо они там же оставались. И увидели они, что Божьей силой их тела сохранились, хотя и девять дней и ночей валялись за городом, и бродившие вблизи, вокруг города, звери и собаки не подошли к ним, и птицы не повредили их, и тела их не подверглись тлению.

224. Затем они принесли чистые ткани для савана, но блаженный Григор не счел достойными принесенные царем и другими людьми ткани, а запеленал [тело] каждой святой в ее разорванное платье:

— Пусть будет так,— сказал он,— до тех пор, пока вы не удостоились пеленания их тел.

И он, собрав [тела], отнес в давильню, где находилось их пристанище, и, расположившись там, сделал это и своим пристанищем. И блаженный Григор всю ночь молился Богу за спасение этих [людей] и просил сделать так, чтоб они уверовали и нашли путь к искуплению.

225. На следующее утро царь, нахарары и крупные вельможи с огромной толпой народа пришли и пали на колени перед святым Григором и святыми мощами мучеников Божьих. Они просили и говорили:

— Отпусти нам все наши ужасные злодеяния, содеянные в отношении тебя, и проси за нас у Бога своего, чтобы не погибнуть нам.

Тогда узник Григор начал говорить и сказал:

— То, что вы говорите «твой Бог» — это Бог и Творец, который своей благодетельной волей из ничего и не-сущего сделал сущими материальные твари. Он же божественной силой своей повелел из ничего, не имеющего ни места, ни пространства, сотвориться земле. Он создал все, всемогущий, всесозидающий, вседержитель. Его признавайте, дабы исцелиться вам от недугов, [ниспосланных на вас] как кара за ваши преступления. Он по своему человеколюбивому милосердию наставил вас своим мудрым божественным Словом, согласно сказанному Им же: «Ибо кого любит Господь, наставляет; наказывает того сына, к кому благоволит» (Прит. 3.12, 13.24; Евр. 12.6). И он по своему благоволению призывает вас к усыновлению (ср. Еф. 1.5).

227. А истинный Сын Божий не стыдится называть братьями тех (ср. Евр. 2.11), кто обратился к поклонению Отца. И Святой Дух дарует вам залог своей любви (ср. II Кор. 1.22), дабы возвеселить сердца ваши непреходящей радостью. [Он же] даст вам бессмертную жизнь, если вы обратитесь [к Богу] и будете жить согласно Его воле.

228. А то, что вы говорите «твой Бог», вы поступаете правильно, ибо для исповедующих Его, Он Бог. А не верующие в Него, хотя они и Его создания, лишены Его покровительства и любви. Боящиеся же Его близки к Нему (Пс. ЗЗ 8).

229. Ты можешь спросить, как же Он бережет имеющих страх [Божий], ведь попавшие в наши руки были замучены и умерли, и мы судили их как хотели? Узри, что Господь пожелал человеку отраду смерти, дабы в следующее свое пришествие явить их в славе, одарив благами своих возлюбленных и тех, кто признает [Его] и исполняет Его волю.

230. Но ты смотри, как силой своей божественности Он сохранил стойкими возлюбленных святых мучеников, и никого из них не поколебали всевозможные истязания. Он спас от вашего осквернения и бесчестия также святую Рипсимэ с подругами.

231. Коварный умысел врага в том, что он, изначально обольстив, обманул людей и сделал их путниками гибельных путей. Меня же, недостойного, [Всевышний] своим благодеянием сподобил принять мучения за имя свое великое. И наделил меня терпением, дабы перенести в небесное наследие, согласно слову, сказанному великим апостолом Павлом, что и вам доведется познать Его и по человеколюбию Христа насладиться Его словами: «Благословен тот, кто сподобил нас к участию в наследии [98] святых во свете» (ср. Кол. 1.12). И воистину с гордостью мы достигли креста Христова, чтобы через мучения Христа насладиться Его волей и Его учением.

232. Итак, познайте призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет славы (I Петр, 2.9), подойдите к престолу благодати, получите у Него милость и отбросьте всю грязь бесчестия; омойте себя водою живою (ср. Евр. 10.22) и станьте достойными облачиться в одежды славы света.

233. А о святой Рипсимэ вы сами знаете, как Господь уберег ее и спас от ваших рук и от нечестивого осквернения. И ты сам знаешь меру храбрости и крепости твоих костей, и как ты изнемог [в борьбе]с какой-то девой, ибо ее берегла сила вседержавного Христа. А обо мне ты сам знаешь, что вот уже 15 лет, как я пребывал во мраке ужасного Хор Вирапа, мое жилище находилось среди змей, и от страха перед Богом они ни разу не повредили мне и сердце мое не вострепетало перед ними, ибо я уповал на Господа Бога Творца всего (ср. Пс. 26.3).

234. Но я знаю о том, что все то, что вы сделали, сделали по невежеству (ср. Еф. 4.18). Ныне обратитесь и признайте Господа, [моля] смилостивиться над вами и дать вам жизнь. И убиенных живых возьмите [себе] в заступники, ибо они живы и не мертвецы, и признайте Бога, ибо Он есть Бог всего. И отныне отриньте мерзких кумиров, каменных и деревянных, серебряных и золотых, медных идолов, так как они обман и вздор.

235. Ведь говорил я вам ранее о вашем заблуждении, о том, что на зеницу [ока] вашего сердца осел мрак густого тумана (ср. Ис. 60.2; Иез. 34.12) и мешает вам видеть, понять и признать Творца. И ныне, если бы я увидел в вас какое-то стремление приблизиться к поклонению Божественности, не перестал бы денно-нощно молиться за вас, чтобы вы не погибли. Ибо из-за чрезмерного человеколюбия Творца к своим созданиям, которое непостижимо и неизъяснимо, Он [Своим] долготерпением прощает, отпускает, внимает и дает пощаду по Своему великому милосердию.

236. С первых же дней Он позволил людям поступать по собственному желанию, как и говорил: «Я оставил их упорству сердца их. И они пошли по своим помыслам» (Пс. 80.13). Но теперь Он созывает вас во славу и нетление Свое, дабы вы соделались наследниками вечной, непреходящей жизни (ср. Тит. 3.7).

237. Поэтому [Он] и послал к вам Своих возлюбленных мучеников, которые [своим] мученичеством засвидетельствовали господство единосущной Троицы, Бога, пребывающего над всем и во всем, ибо Он сам есть вечность. Царство Его вечно и владычество Его — нескончаемо (ср. Пс. 144.13). Они свою смерть наложили, как верную, нерушимую печать истинности своей веры. Вот и среди вас пересказывают их речи [99]. Они живы Богом и являются заступниками для празднующих [имя Его], и мы желаем, чтобы вы воистину имели их своими заступниками перед Богом. Ибо они, умерев за Бога, могут вернуть к жизни многих обреченных на смерть.

238. Поэтому с их помощью да примиримся с Богом смертью Сына Божьего (ср. Рим. 5.10), ибо Сын Божий умер, чтобы оживить смертных тварей, а эти умерли, чтобы стать свидетелями

Его Божественности. И Он [умер] не потому, что без своей смерти не мог дать нам жизнь, но, снизойдя до поношения, возвеличил творения, дабы, уподобившись нам, возвысить униженных.

239. А разве нельзя было сохранить верность без их мученичества? Но это было сделано для того, чтобы возвысить тех, кто возлюбил Его. И наше дыхание осталось в нашем теле, несмотря на то, что мы испытали истязание тела, недуги и нестерпимые боли, и мы мучились так, как никто из людей. Могло ли человеческое тело хоть один день выдержать те страшные мучения? И может ли человек хотя бы один день прожить в том страшном Хор Вирапе, где я, как стогом сена, покрыт был скопищем змей, которые кишели на моем теле, обвивали меня, резвились на моих членах? Но великое милосердие Бога сохранило меня живым. И хоть я был недостоин, но вот я занят исцелением душ и тел. Стал лекарем ваших душ и тел, дабы одарить вас благом.

240. Начнем же говорить о благодеянии Божьем, питая вас небесными заповедями, ибо если вы прислушаетесь к слову истины, проповеди Евангелия и повелениям Создателя сущего, вы все будете спасены и очищены от этой малой кары и насладитесь вечной жизнью. Вы будете внимать божественному слову и примете в себя благодать Царствия Небесного (ср. Евр. 12.28).

241. И если только вы очиститесь от совершаемого по невежеству вашего невольного греха поклонения идолам из камня и дерева, то вы сможете [тогда] принять в ваши души неизреченные блага; и святые мученики Божьи, замученные вами, могут заступиться за вас. И наши слова, речи, усилия и труды станут для вас полезным посевом, и вы будете на земле наслаждаться долгой добродетельной жизнью, а в грядущей жизни [Он] соделает вас наследниками Небесного [Царствия] (ср. Тит. З. 7).

242. Но если вы не пожелаете слушать проповедь Слова жизни, Он поразит вас жестокими ударами мести и уничтожит, и будет судить вас руками чужих и врагов и, сполна отомстив вам, предаст вас смерти.

243. И когда блаженный Григор сказал все это, они все, схватившись за вороты, начали рвать на себе одежды. Царь и нахарары и остальные люди, пав ниц, валялись во прахе и говорили как бы едиными устами:

— Есть ли у нас хоть какая-то надежда, что Бог простит нас? Ведь мы потеряны были в нашем невежестве и на темных дорогах (ср. Еф. 4.18). Будут ли отпущены наши многочисленные грехи?

Григор ответил:

— Господь человеколюбив, Он долготерпелив и многомилостив (ср. Пс. 85.15, 102.8, 144.8), щедр ко всем, взывающим к Нему, и прощает всех, кто просит у Него (ср. Пс. 144.18).

А они говорили:

— Просвети нас и утверди наши мысли, дабы мы могли стать просителями пред лицом Бога нашего, которого мы не признали. Согласится ли Он обернуться и принять наше раскаяние? Имеем ли мы еще возможность обращения и не потеряна ли надежда на Него? А ты, не припомнишь ли нам содеянного нами зла, преподашь ли нам истинное учение, не затаишь ли мести, злорадно взирая на нас, и не сведешь ли с пути истинного?

246. И все люди, заголосив и зарыдав вместе с царем, пали ниц, лобызали ему ноги и ни на миг не могли отойти от него из-за дьявольских мучений и сотрясающих их ужасных ударов. Ибо как только они немного отдалялись от него, их тут же настигали бесы и приводили в бешенство, заставляя их собственными зубами грызть свои же тела.

247. И когда святой Григор услышал обращенные к нему слова, он, проливая слезы, сказал:

— Вы сами знаете обо всех злодеяниях, содеянных в отношении меня. Как может человек вынести столько мучений? Можно ли было хоть один час выдержать это? Человек бросается прочь при виде одной лишь змеи, что же можно сказать о пятнадцати годах [100], проведенных в скопище змей, [при этом] оставаться невредимым и живым, переносить это и постоянно пребывать среди них?

248. Прежде всего в этом узрите могущество Бога, сотворившего все по Своей воле и могущего при желании изменить природу любой [вещи], и даже тех опасных ядовитых зверей сделать благосклонными ко мне, своему недостойному рабу. И хотя мы и были недостойны, однако для вашего блага Он уберег нас и явил силу своих чудес. Ибо Он уберег нас, дабы поставить нас на службу вам и, принеся вам пользу, через нас явить вам Божье человеколюбие.

249. Или как могла юная дева противостоять мужчине-богатырю, что вы узрели воочию? Могло ли это случиться, если бы не Бог, давший право на победу своим мученикам, [дабы] они [смогли] уберечь [свою] чистоту от ваших безбожных преступлений? И вот теперь благодаря смерти тех блаженных святых, кровь которых пролилась в вашей стране и которые сподобились божественных даров и принесли себя в жертву, Он смилостивился над вами и нашей страной Арменией. За их пролитую праведную кровь и за ваше раскаяние даруется вам Вседарителем Господом искупление.

250. А если [говорить] обо мне, не по повелению ли Бога я проповедовал, или то было моим решением? И как могло такое случиться? И теперь мог ли я что-нибудь от вас скрыть, особенно имея повеление Божье? Ибо я каждый день в Хор Вирапе открытыми глазами зрел в видении ангела Божьего, который и сейчас предстает мне, постоянно подбадривая словами: «Мужайся, будь стоек, ибо Господь Бог уберег тебя и сподобил быть Своим спутником и удостоил тебя служения Ему, дабы и ты с другими работниками, придя, мог получить вознаграждение из нетленных даров Христа».

251. Вы меня бросили в Хор Вирап, ужасное место смерти, но я по воле Божьей вышел оттуда невредимым. Я это говорю не в заслугу себе, а потому, что не могу скрыть чудеса Божьи. Они не будут сокрыты, о них следует рассказывать, ибо Он спас меня от смерти, в то время как вы считали меня умершим, как об этом сами свидетельствуете. И вы, мертвые, во грехах ваших (ср. Еф. 2.1; Кол. 2.13), вот вы, мертвецы, оживлены моею, умершего, рукой. Ибо мне дано поведать вам о Божьих заповедях и наставить вас на путь истинный, дабы вы отворотились от суетного служения идолам, сделанным из камня, дерева, серебра и меди, которые ничтожны и бесполезны для кого бы то ни было, и обратились бы к создавшему небо и землю, и море, и все, что в нем есть, живому Богу и к Его Слову, Единородному Сыну и Духу живому, очистителю и искупителю [грехов] тех, кто поклоняется и прославляет Его.

252. Если же мы увидим, что вы с искренней готовностью обратились к Божественности, мы охотно и с удовольствием начнем рассказывать вам о сотворении, о том, как был создан добрый мир рукой благодетеля, о том, как были установлены порядки мира, как часть людей, творя по своей воле добро, угодила Богу (ср. Фесс. 1.11), а тех, кто совершил зло, Он покарал здесь, на земле; о том, почему Сын Божий во плоти пришел на землю униженным, и как в той же плоти придет в конце; и о славе Отца, и о будущих благах и грядущем суде; и о том, что теперь мы должны по воле Божьей следовать [Его] заповедям, и о том, что мы можем найти искупление вместе с отпущением грехов; и о том, как совершившие грех по неведению [могут] найти искупление и по воле Божьей избежать зла и совершить добро, дабы достичь обещанных благ; и о том, как следует идти путями Божьими. Все это последовательно одно за другим, по порядку я поведаю, не давая отдыха языку и устам, дабы и Господь в своем человеколюбии принял ваше покаяние, и вы удостоились бы через Господа нашего Иисуса Христа войти в [мир] даров милосердия [Божьего].

253. Однако мы начнем с самого начала, приступив сперва к рассказу о сотворении мира, о созданных благодетелем благах, если вы искренне желаете слушать и верить. Но прежде всего мы поведаем вам об одном и единственном великом Благодетеле, и лишь затем — обо всех Его творениях. И все это мы спешим сделать по повелению Божьему на пользу вам, ставшим учениками. Мы считаем очень важным, чтобы наш рассказ о Нем был бы в самых точных и соответствующих выражениях, ибо мы будем вести речь о Божественности, так как мы знаем, что «Сей есть истинный Бог» (I Ин. 5.20).

254. Но никто не может говорить о Его непостижимой сущности и о [том], каков Он, никто не может рассказать, ведь Он недосягаем, бесконечен, беспределен, непостижим, и ни одно из созданий не может к нему приблизиться и познать; Он невидим для зрения, но близок всем, благодаря своей попечительной заботе и состраданию, благодаря своему человеколюбию. Никогда ни один из смертных людей или духов и огненных ангелов не видел Его. Лишь Он прославляем всеми тварями, ибо все [берет начало] от Него, и лишь Он самосущ.

255. Но праведники из людей, сподобившихся узнать о Его творении, с поклонением покорились Его воле и стали предводителями вечного и поведали о близкой им божественной жизни; они в первом веке нареклись пророками, [и происходили они] от богопочитающего народа израильтян, от сына Авраамова, который был избран за свое боголюбие, назван отцом всех народов (Быт. 17.4) и, как глава веры праведности всех, гордо воссел одесную всех, и воистину сподобился именоваться отцом; также и поколение, рожденное от него, названо первым и особенным народом [Бога] (ср. Тит. 2.14).

256. Из их среды взошли, как светила, пророки с сияющими божественными заповедями; они удостоились божественных даров Духа, [дабы] обучать всех Божьим законам; они раскрывали всюду Его волю и истинный порядок небесных повелений [так], как об этом достоверно повествуют их книги; они ради всеобщего блага шли на смерть. [Они] наполнили мир упорядочивающими предписаниями, своим пророческим искусством раскрыв смысл божественных слов, чтобы всем, покорно принимающим их слово [людям], дать возможность по [Его] промыслу полностью охватить [мысленным] взором самого Бога.

257. И вот из среды святого богопочитаемого сонма пророков вышел великий пророк, по имени Моисей, сподобившийся божественных милостей. Он начал учить о начале сотворения [мира], когда было создано все; он пророчествовал всем людям, всему миру и передал всем истинное знание. Беря пример с него, и мы дарами всевразумляющего Духа перейдем от слов к делу, начав учить вас, взяв на себя труд поведать о двух мирах, созданных Благодетелем Богом, о начале и конце, о преходящем и постоянном, вечном. Да будут нам вложены в уста слова, дабы выявить пользу, а вам [способность] слушать, принять, уверовать и отступить от злых, сатанинских дел и стать наследниками божественной жизни.

258. Итак, милостью Христа мы начнем излагать вам [все] по порядку, с подробными объяснениями, а вы внимательно слушайте.

[65] В течение двух дней — в части рукописей: в течение трех дней.

[66] Восьмого тысячелетия — см. примеч. 1 к § 72.

[68] Филистимляне — народ, населявший юго-восточное побережье Средиземного моря. Длительное время воевали с иудеями.

[70]Согласно своему имени. . . поистине оказалась устремленной  — об имени Рипсимэ Р. Ачарян пишет: «Несомненно, Рипсимэ иностранного происхождения, однако источник его неизвестен. Агатангелос в § 175 путем игры слов пытается связать его с греческим — метнуть, бросить. Так же поступает Авгерян в Полном собрании житий и мученичеств (т. III, с. 50). Это имя широко распространено у армян, начиная с IV в. до наших дней» ( СЛИ, т. III, с. 100). В арабской версии этимология слова Рипсимэ связывается с именем Евпраксия, что значит "благополучие". Это греческое имя у армян встречается в XV в. Отсутствие его в армянском Агатангелосе, по мнению А. Тер-Гевондяна, свидетельствует о том, что оно добавлено в арабский текст переводчиком (см.: Ар. Агат., араб. ред., с. 63).

[72] Ты сделал травоядным жестокого и нечестивого царя вавилонян — имеется в виду царь Вавилонии Навуходоносор (604-562), который, согласно библейскому преданию, за гордыню и неверие в Бога «отлучен был от людей, ел траву, как вол, и орошалось тело его росою небесною, так что волосы у него выросли, как у льва, и ногти у него — как у птицы» (Дан. 4.30). Агатангелос прямо сравнивает Трдата с царем Навуходоносором: «И подобно царю вавилонян Навуходоносору, потеряв человеческую природу, он в облике вепря. . . » (§ 212).
Ж. П. Мае в некоторых фрагментах Истории Агатангелоса, в частности, в превращении царя Трдата в вепря, усматривает влияние греко-римского романа, в том числе находит связь между чудом, происшедшим с Трдатом, и рассказом об осле Лукиана и метаморфозами Апулея, хотя и допускает, что Агатангелос, по всей вероятности, мог быть знаком с античным романом не непосредственно, а через апостольские деяния (см.: Mahe, s. 108).

[74] Дочь пророчества веры Давида — т. е. дочь христианской веры, о которой пророчествовал Давид.

[76] Ворота Арег — дословно: Солнечные ворота.

[78] Люди — так в оригинале — մարդիկ. В Библии — ամենայն մարդիկ — все люди.

[80] Семидесяти человек — упоминание семидесяти человек созвучно с Панегириком Рипсимянским девам Мовсеса Хоренаци, где говорится о семидесяти девах и монахинях, бежавших из Рима (см.: Мовсес Хоренаци, Творения, с. 304-325).

[82] В краях Тачикских — см. примеч. 1 к § 23.

[84] Исконная родина — армянские цари из династии Аршакидов, к которой принадлежал и Трдат III, находились в родственных связях с парфянскими Аршакидами. Именно поэтому Трдат III называет Парфию «нашим краем», «исконной родиной».

[86] Тачкастан — см. примеч. 1 к § 23.

[88] Дать бардз — в оригинале: տալ բարձ, см. примеч. 1 к § 56.

[90] Не отринь нас ради имени Твоего — так в оригинале — մի մերժեբ զմեզ վասն անուանդ քոյ. В Библии — մի մերժեր զմեզ ի սպառ — не отринь навсегда.

[92] И была причислена к сонму святых — память Рипсимэ армянской церковью отмечается 26-го хори — 5-го октября (см.: Айсмавурк). В греческой версии Истории Агатангелоса — «все святые девы были убиты 26-го сентября» ( Греч. Житие, с. 167).

[94] Многие арменоведы говорили о влиянии сиро-греческих источников на «Мученичество Рипсимэ и спутниц» (см.: Авгерян, с. 71, Саргисян Б., с. 68-74, Тер-Мкртчян, с. 309-310 и др.). Отчасти общность и родство этих мучеников и ситуаций объясняется использованием общего источника — Библии. Никто, насколько нам известно, не обратил внимания на зависимость «Мученичество Рипсимэ и спутниц» от Мученичества матери и семи сыновей из II Книги Маккавеев, хотя и Норайр Бюзандаци в числе главных источников Агатангелоса отмечает Книги Маккавеев. См. об этом: Тер-Давтян, с. 42-49.

[96] Уже пятнадцать лет — см. примеч. 2 к § 122.

[98] Наследии — в оригинале — ժառանգութեան. В арм. переводе Библии — վիճակի — жребия.

[100] О пятнадцати годах см.: примеч. 2 к § 122.