Изображения Богоматери с молитвенно поднятыми руками и явленным на Ее груди Божественным Младенцем известны в христианском искусстве с IV века. Это наиболее богословски насыщенный иконографический тип Богоматери, который иллюстрирует догмат о боговоплощении. В основе иконографической схемы лежат два текста из Ветхого Завета - пророчество Исайи «Итак сам Господь даст вам знамение: се Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут Ему имя Эммануил» (Ис 7 14) и из Нового Завета - слова Ангела в Благовещении «Дух Святой найдет на Тебя и сила Всевышнего осенит Тебя, посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим» (Лк. 1 35). В соединении фигур Богоматери и Христа передается одно из глубочайших откровений рождение Бога во плоти, Воплощение Предвечного Логоса (Слова Божия) в человеческом образе. Наименование «Знамение» относительно икон подобной иконографии возникает на Руси под влиянием Сказания о чудесном спасении Новгорода от суздальцев в 1170 году. Согласно этому сказанию, древняя икона Богоматери (XII века), хранившаяся в церкви Спаса Преображения на Ильине, во время осады города была принесена на крепостную стену. Стрелявшие в икону суздальцы были поражены слепотою, и новгородцы легко их разбили. В честь чуда, совершенного иконой Богоматери, первым новгородским архиепископом Ильей (Иоанном) был установлен праздник - 27 ноября. С этого времени икона Богоматерь Знамение становится покровительницей новгородских земель. В Ярославле образ Богоматери Знамение также входил в число наиболее почитаемых, поскольку часть богатого ярославского купечества происходила из Новгорода. По количеству посвященных престолов в Ярославле, на конец XVIII - начало XIX века, образ Богоматери Знамение занимал третье место (после Богоматери Казанской и Смоленской). На представленной иконе, как и на древней чудотворной, Младенец изображен в медальоне. На полях иконы помещены предстоящие - Николай Чудотворец и Мария Египетская. Как правило, выбор предстоящих определялся волей заказчика иконы, стремившегося изобразить святых покровителей своей семьи. Икона написана в ярко выраженном барочном стиле, характерном для начала XVIII века. Центральную композицию декоративно обрамляют крупные стилизованные тюльпаны, георгины, ирисы, пришедшие в русскую иконопись из западноевропейских гравюр. На фоне и полях иконы в фигурных барочных картушах помещены тексты из акафиста Богоматери.