Среди церквей IV–V вв. было немало центричных или октагональных построек, служивших главным образом мартириями, особенно на Святой земле, напр. церковь Богородицы, т. н. Кафизма на пути из Иерусалима в Вифлеем; аналогичная по плану церкве Богородицы на горе Гаризим; различного рода крестообразные сооружения: от самых простых, подобных мартирию свт. Вавилы в Каусье (Антиохия), до таких сложных, как церковь Иоанна в Эфесе с 5-нефным восточным и 3-нефными остальными рукавами.

"Церковь Кафизма” расположена приблизительно на половине пути между Иерусалимом и Вифлеемом. Она была построена около456 года, чтобы ознаменовать место, где, согласно Протоевангелию Иакова, Богородица Мария отдыхала (Kathisma, по гречески - "место" или "стул") на пути к Вифлеему.